COLUMN

　むかしむかしのことでありました。
　松平さまというえらい殿様が諏訪神社をお建てになり、桑折地方のみんなからたいそううやまわれておりました。
　ところがこの神社も二百年もたった明治十一年に建て直されることになりました。
　古い神社は、摺上川の南の鎌田村の石ヶ森神社に売られることになったのでありました。
　神社は、ていねいにほごされて運ばれることになりました。
　社殿はバラバラにされて、墨が打たれ、たくさんの大八車に積まれました。
　神主さまがうやうやしくのりとをあげておはらいをすませますとおおぜいの氏子（※）の人たちにひかれて出発いたしたのでありました。
　ところが、どの車もいやに重く、おおぜいの氏子が大汗をかいて引っぱりましてもいっこうに進みません。
　ギシ、ギシッ　ギシ、ギシッときしみながらのろのろと進むだけ。
　まるまる二日がかりで、ふだんなら目とはなのところにある台の坂までしか進みませんでした。
　「やれやれ、やっと二日で台の坂だ。石ヶ森まではひと月もかがっちまうな。」
といってひと休みし、腹ごしらえなどをしたのでありました。
　ところが、台の坂を発ちますと、今まで重くきしみ合ってうごこうともしなかった大八車が、うそのようにカラカラ、カラカラと音をたてて動き出したのでありました。
　「なじょなごどになったんだべ。」
と氏子たちがワイワイいいながら車を引いて長岡を過ぎ、瀬上村を通り過ぎ、わずかそれから一日あまりで、石ヶ森についたのでありました。
　「ふしぎなごどもあったもんだ。」
　「きっとお諏訪さま桑折がらはなっちぐ無がったんだべ。」
　「それにしても、台の坂までは重がったなあ。」
　「まるで、半田山のせで引っぱったみでだったなあ。」
などと、口々に言っては、材木をおろしたのでありました。
　この、お諏訪さまの神社は、それからしばらくたちまして石ヶ森神社に生まれかわりました。
　再び、りっぱな姿になった神社は、鎌田の村の人たちはもちろん、近郷近在の人たちの信仰をあつめたのはもちろんであります。
　屋根に使ってあった木の板ののこりくずなどをあとでもやしましたところ、たいへんよい香りがあたりにただよいました。
　神主さまが調べてみますと、その木はすべて白檀（びゃくだん）というたいそうな値うちのある木だけ使ってあったということであります。

　　※氏子＝神社をお守りする人たちのこと